솔직히 말씀드리면, 저는 올해 초까지만 해도 코로나가 사실상 끝났다고 생각했습니다. 마스크도 거의 안 쓰고, 손 소독제도 가방에서 꺼낸 지 오래됐었죠. 그런데 최근 가까운 동료 두 명이 나흘 간격으로 연달아 확진되는 걸 보면서 생각이 완전히 바뀌었습니다. 둘 다 이미 코로나를 한 번씩 앓았던 사람들이었거든요. 이른바 '매미 바이러스'로 불리는 새 변이, BA.2.86 이야기입니다. 확산 배경 — 왜 하필 지금, 왜 이 변이인가매미 바이러스의 정식 명칭은 BA.2.86입니다. 오미크론(Omicron) 계열에서 파생된 변이로, 2024년 11월 남아프리카공화국에서 처음 보고됐습니다. 처음 발견된 후 한동안 수면 아래에 있다가 올봄 들어 갑자기 수면 위로 떠오른 셈인데, 오랫동안 잠복해 있다가 한꺼번에 나타나..